Alén Space eleva a once los satélites para Sateliot y reduce a la mitad el tiempo de fabricación de cada unidad

De cuatro a once satélites: el salto de Alén Space

Alén Space, la firma viguesa especializada en pequeños satélites, completó este viernes el lanzamiento de un nuevo lote de cinco CubeSats 6U para el operador europeo Sateliot. Los aparatos fueron puestos en órbita con éxito desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg (California) a bordo de un cohete Falcon 9, dentro de la misión Transporter-18.

Con esta entrega, la compañía gallega suma ya nueve satélites fabricados para la empresa catalana: los cuatro entregados en 2024 y estos cinco adicionales. Por su parte, Sateliot eleva su constelación a un total de once dispositivos lanzados desde su fundación, tras los siete anteriores.

La empresa gallega puso el acento en que este encargo ha supuesto una reducción significativa de los tiempos de fabricación. Tal y como explica la compañía, la madurez de la plataforma ha permitido diseñar y fabricar los nuevos satélites en la mitad del tiempo requerido para la misión anterior.

Desde Alén Space valoraron la misión como "un nuevo fito" en la evolución de sus capacidades de producción de pequeños satélites y una prueba de cara a la fabricación en serie de constelaciones comerciales. De hecho, el director general, Guillermo Lamelas, aseguró que "ver cómo estos cinco satélites entran en órbita confirma nuestra capacidad para asumir retos cada vez más complejos".

Mejoras técnicas orientadas a la resistencia y al rendimiento orbital

Los cinco nuevos satélites presentan una serie de mejoras respecto a los anteriores. En primer lugar, cuentan con una carga útil optimizada y con un sistema de almacenamiento de datos a bordo más fiable y eficiente. Además, incorporan versiones mejoradas del computador de a bordo y del sistema de control de actitud. Ello proporciona, según la empresa, mayor estabilidad y la capacidad de realizar manobras en órbita más eficientes.

También se ha reforzado la memoria ante las condiciones extremas del entorno espacial, especialmente frente a la radiación. Cada satélite tiene unas dimensiones de 20x10x35 centímetros y un peso de 10 kilogramos, con una vida útil operativa de cinco años. Los aparatos operan como "torres de telecomunicaciones en el espacio", ampliando la cobertura de los operadores móviles en zonas sin acceso a redes terrestres.

La integración y la logística de la misión han corrido a cargo de Exolaunch. En el segmento terrestre participan KSAT y Leaf Space como socios tecnológicos para las estaciones de seguimiento y control, mientras que Comfone proporciona los servicios de conectividad IPX para la interconexión segura con las redes móviles.

Estas mejoras, sumadas a la reducción de tiempos, apuntan a que esta misión refuerza la experiencia de Alén Space en la producción en serie de pequeños satélites para constelaciones comerciales, un objetivo central de la compañía viguesa de cara a sus próximos encargos.

La apuesta de Sateliot por una infraestructura europea propia

Los cinco satélites se integran en la misión Draconis, con la que Sateliot busca ampliar la capacidad de su red IoT 5G NTN y aumentar la frecuencia de conexión en áreas sin cobertura móvil terrestre. Para los próximos ejercicios, la constelación crecerá hasta superar los 500 satélites, evolucionando en generaciones tecnológicas para lograr servicios de mayor capacidad y de misión crítica, incluida la conectividad directa a dispositivo (D2D).

En este camino, la compañía prevé el desarrollo de Tritó, misión prevista para 2027 que incorporará la tecnología 5G NR NTN y nuevas capacidades para comunicaciones IoT seguras, resilientes y de alta capacidad, con una arquitectura avanzada de antena digital multihaz basada en tecnología phased-array.

"Validamos la tecnología y ahora estamos aumentando la capacidad y la frecuencia para escalar el servicio junto con los operadores móviles", señaló el CEO de Sateliot, Jaume Sanpera. "Nuestro objetivo es convertir la conectividad por satélite en una extensión natural de sus redes allá donde no llega la cobertura terrestre", agregó.

Por su parte, el director general de Alén Space quiso subrayar que esta misión es un paso más en la colaboración entre ambas empresas para "el desarrollo del ecosistema europeo 5G NTN", con la entrega de la calidad y fiabilidad necesarias para las misiones más exigentes.

Con este lanzamiento, la compañía viguesa reitera su papel en un mercado estratégico para la industria aeroespacial europea, en plena evolución hacia infraestructuras de telecomunicación no dependientes de terceros.